Polietileno de peso molecular ultra alto (UHMWPE)

Comúnmente conocida como fibras Spectra® o Dyneema®, la fibra UHMWPE posee propiedades mecánicas y físicas excepcionales. Su relación resistencia-peso es extraordinariamente alta, lo que la convierte en una de las fibras sintéticas más resistentes del mercado. Presenta una excelente resistencia a la abrasión y, al ser hidrófila, su absorción de humedad es prácticamente nula. Cabe destacar que las fibras UHMWPE presentan mayor fluencia bajo cargas constantes y continuas que otras fibras de alto rendimiento.

En cuanto a la química, las fibras de UHMWPE ofrecen una alta resistencia a sustancias corrosivas, como la mayoría de los ácidos, álcalis y disolventes orgánicos, lo que las hace valiosas en entornos industriales donde la exposición a sustancias químicas es frecuente. Sin embargo, las fibras de UHMWPE también presentan desventajas. Presentan una estabilidad térmica limitada, lo que reduce su rendimiento y longevidad a temperaturas elevadas. Si bien su punto de fusión se sitúa aproximadamente entre 135 y 147 °C, comienzan a perder sus propiedades alrededor de los 100 °C. Además, las fibras de UHMWPE poseen baja resistencia a la llama. En caso de incendio o altas temperaturas, se funden y arden fácilmente.